O objetivo deste volume é apresentar da forma mais consecutiva e abrangente possível a história das Irmandades Católicas no final da Guerra Civil. Muitos livros foram escritos sobre o trabalho de outras mulheres nesta guerra, mas, além de parágrafos fugitivos de jornais, nada foi publicado sobre o trabalho abnegado dessas Irmandades. Qualquer que tenha sido a causa desse descaso ou indiferença, é evidente que chegou a hora de preencher essa importante lacuna na literatura da guerra.

“As Irmãs”, para citar um capelão do exército, “não têm reuniões ou fogueiras para manter vivas as memórias do brilho mais sangrento de nossa história, mas suas histórias de guerra são tão heróicas e muito mais edificantes do que muitos veteranos contam.”

Essa humildade genuína tão característica das Irmãs dificultou muito a coleta dos dados necessários para este trabalho. A maior parte das histórias contidas nas páginas que se seguem foram recolhidas por meio de entrevistas pessoais, através de exames de vários arquivos e registros, e por uma extensa correspondência com funcionários do Governo, veteranos de guerra e superiores de conventos e comunidades. É impossível enumerar todos aqueles que ajudaram na obra, mas o escritor deseja agradecer especialmente às Irmãs, a quem deve os capítulos relativos às Irmãs da Misericórdia que estiveram com a Brigada Irlandesa no Ocidente, e aos Irmãs de São José que estavam em Camp Curtin, em Harrisburg, Pensilvânia.