É deste autor que cunhou-se a expressão “Maquiavélico” conotando “calculismo” ou “frieza” na administração e tomada de decisões. “O Príncipe” (em italiano, Il Principe) é um livro escrito por Nicolau Maquiavel em 1513, cuja primeira edição foi publicada postumamente, em 1532. Trata-se de uma das teorias políticas mais elaboradas pelo pensamento humano e que tem grande influência em descrever o Estado desde a sua publicação até os dias de hoje, mesmo com a variedade de sistemas de governo atuais. A obra é atemporal, exata e contundente. O intuito de “O Príncipe” é descrever as maneiras de conduzir-se nos negócios públicos internos e externos, e fundamentalmente, como conquistar e manter um principado, ou seja, um guia para como se chegar e manter-se no poder.

O tratado político proposto nesta obra possui 26 capítulos, além de uma dedicatória a Lourenço II de Médici (1492–1519), Duque de Urbino. Mediante conselhos, sugestões e ponderações realizadas a partir de acontecimentos anteriores na esfera política das principais localidades de então, o livro pretendia ser uma forma de ganhar confiança do duque, que lhe concederia algum cargo. No entanto, Maquiavel não alcançou suas ambições.

Apesar de muitos afirmarem que neste livro se encontra a famosa expressão “os fins justificam os meios”, significando que não importa o que o governante faça em seus domínios, desde que seja para manter-se como autoridade, a expressão não se encontra no texto, mas tornou-se uma interpretação tradicional do pensamento maquiaveliano. É um dos livros mais lidos do mundo e recentemente voltou ao topo das prateleiras devido a procura por administradores, empresários e CEO’s que querem aproveitar algumas das dicas e reflexões e aplicá-las em suas próprias circunstâncias. Leitura indispensável!